Description du jeu
Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia est un jeu vidéo de stratégie au tour par tour développé par New World Computing et publiée par The 3DO Company en février 1999 sur PC puis en décembre de la même année sur Macintosh et Linux. Une version Dreamcast est également un temps envisagée, pour une sortie en 2001, mais celle-ci est finalement annulée. Il est le troisième épisode de la série et fait suite à Heroes of Might and Magic II. Il se déroule dans le même univers médiéval-fantastique, peu après les événements de Might and Magic VI, et relate les affrontements liés à la reconquête d’Erathia par la reine d’Enroth, Catherine Ironfist. Comme ses prédécesseurs, il combine deux phases de jeu distinctes, une phase stratégique et des combats tactiques, et intègre des éléments de jeu vidéo de rôle. Il y apporte cependant plusieurs améliorations, aussi bien au niveau des graphismes que du gameplay qui se voit enrichi par l’ajout de nouvelles factions, d’un système de héros plus complet et d’une nouvelle dimension avec l’introduction d’un niveau souterrain.
À sa sortie, le jeu connait un certain succès critique et commercial et il est généralement considéré comme le meilleur épisode de la série. Dans la foulée de ce succès, le studio en développe une première extension, Armageddon’s Blade, qui est publiée en septembre 1999 et qui introduit notamment de nouvelles campagnes et une nouvelle faction. Elle est suivie d’une deuxième extension, The Shadow of Death, publié sous forme de standalone en mars 2000, qui inclut notamment un éditeur de campagne. Surfant sur son succès, New World Computing développe également un quatrième épisode, Heroes of Might and Magic IV, qui est publié en 2002 et qui intègre un certain nombre d’innovations par rapport aux trois premiers volet de la série, avec notamment la possibilité de faire participer les héros aux combats. Après la banqueroute de 3DO en 2003, la franchise est rachetée par Ubisoft qui confie à d’autres développeurs le développement de trois nouvelles suites : Heroes of Might and Magic V (2006), Might and Magic: Heroes VI (2011) et Might and Magic: Heroes VII (2015).
En 2015, le jeu est réédité par Ubisoft en version haute définition. Cette nouvelle version n’inclut cependant pas les deux extensions dont le code source aurait été perdu. Le jeu, accompagné de ses deux extensions, est également disponible en téléchargement sur le site GOG.com. Cette dernière bénéficie d’un mod gratuit qui permet de jouer en haute définition.